2023 har sett en bratt økning i anti-LHBT+-lovgivning og angrep fra høyreekstreme på virksomheter som støtter inkluderende tiltak. Target og Bud Light er sannsynligvis to mest fremtredende eksempler , men du kan legge til en annen til listen: NewFest , New York Citys største programleder for LHBT+ film og media, som mistet en bedriftssponsor ved starten av årets tredje årlige NewFest Pride 1. juni.
David Hatkoff, administrerende direktør for NewFest, fortalte publikum på premieren i New York på indie-dramaet Eventyrland om det brå skiftet, og la merke til at han vanligvis ville vente til senere i hendelsen med å nevne sponsorer, men følte at de fortjente spesiell anerkjennelse da en bedriftssponsor plutselig trakk seg tilbake på grunn av frykt for tilbakeslag fra anti-LHBT-ekstremister.
I en e-postmelding gitt til , klargjorde Hatkoff sitt notat fra festivalens åpningsreklamer, og sa: Vi hadde en sponsor som bestemte seg for å respektere deres økonomiske forpliktelse til NewFest fullt ut, men nektet å bruke noen av fordelene med offentlig merkesynlighet som fulgte med deres sponsoravtale. Som en ideell samfunnsorganisasjon er vi takknemlige for den økonomiske støtten fra denne partneren og våre andre støttespillere, og er spesielt takknemlige for de mange selskapene som ønsker og vil stå sammen med oss i det viktige arbeidet vi gjør.
NewFest og Hatkoff nektet å navngi bedriftens sponsor; imidlertid, en pressemelding for arrangementet fra mai viser Chevrolet, SVA Theatre, Gilead, Ketel One og Mubi som sponsorer. Alle selskaper bortsett fra Chevrolet har blitt anerkjent under festivalen så langt. Chevrolet, som startet sitt pågående pride-initiativ i 2021, skulle presentere LHBT Nations dokumentserier Autentiske stemmer av stolthet personlig og praktisk talt 3. juni, etterfulgt av en diskusjon, men NewFest-nettstedet har fjernet nettsiden for visningen og viser ikke lenger hendelsen på festivalens fulle line-up . Imidlertid forblir Chevrolet på det samlede NewFest-nettstedet oppført som sponsor. har kontaktet Chevrolet for en kommentar.
NewFests Pride-festival går for tiden de første fem dagene av juni og har New York-premierer på filmer som Bunner , Aristoteles og Dante oppdager universets hemmeligheter , Problemista , og mer. I tillegg til den forkortede festivalen i juni, har NewFest sin 35. årlige marquee-festival i oktober, som pleier å vare i nesten to uker og inneholder over 100 skeive og varierte filmer og medieprosjekter. Hedwig and the Angry Inch , Paris brenner og Måneskinn er bare noen av de mange ikoniske filmene NewFest har støttet og/eller hatt premiere gjennom årene.
David Hatkoff, Julio Torres, Nick McCarthy og Kim Garcia på premieren på «Problemista» under NewFest Pride i 2023.
Foto: Rob Kim/Getty
Organisasjonen ble grunnlagt i 1988 og som direkte respons på aids-krisen, og er ikke ny når det gjelder å navigere i tøffe samtaler rundt LHBT+-politikk. Og ifølge Hatkoff, som snakket videre med over telefon om problemene som konfronterer en LHBT+-fokusert filmfestival midt i Pride-måneden, i et land dypt inne i en kulturkrig rundt LHBT+-spørsmål, er 2023 bare nok en skuffende hikke på tidslinjen .
Alltid på NewFest, på godt og vondt, vet vi at vi eksisterer i en tid da deler av landet vårt ikke vil at vi skal heve stemmen, sa Hatkoff til . Det har utviklet seg de siste årene, og det har utviklet seg i løpet av de siste 35 årene, siden NewFest har eksistert. Kampene som vi har måttet kjempe og hvordan disse kampene ser ut har endret seg over tid, men det som veldig dessverre har forblitt det samme er at vi må fortsette å kjempe mot dem.
Med henvisning til festivalens åpningspremiere la han til: Energien i rommet, på et sted som først og fremst er designet for å feire skeive folk, er ganske utrolig. Det er bare så gledelig. Og som jeg sa i talen min: 'Glede kan være et veldig nyttig verktøy i denne kampen.'
Hatkoff har vært administrerende direktør for NewFest siden 2019 og anerkjenner sikkerhetsnettet som følger med å være i New York City, og bemerker at organisasjonen er heldig som ikke trenger å implementere ytterligere sikkerhetstiltak på dette tidspunktet for å beskytte hele huset av kinogjengere som hver screening bringer. Vi er alltid forsiktige med å ville skape et trygt rom, så det er noe vi tenker på. Vi er veldig heldige at våre personlige visninger finner sted i New York, som er et relativt trygt sted for de fleste medlemmer av samfunnet vårt.
hvordan vi ødelegger liv i dag
Direktøren la til: Heldigvis har vi ikke møtt den typen trusler som vi ser i andre deler av landet, men det er noe vi er veldig klar over fordi sikkerheten til samfunnet vårt er avgjørende.
Som Hatkoff bemerker, har aggressivt negative og direkte farlige anti-LGBT+-lover blitt vedtatt i andre stater i år så langt, inkludert Florida, Tennesee og Montana. Og selv om fokuset på disse angrepene har økt etter hvert som 2023 har fortsatt, stopper ikke tilbakeslaget gjennom det som burde være det trygge rommet til en filmfestival som feirer queer kunst ved slutten av festivalen – eller slutten av juni. Stolthet er bare en liten del av det vi gjør gjennom året, sa Hatkoff. Det er absolutt viktig for oss å ha en tilstedeværelse under Pride-måneden, men det er like viktig, om ikke mer, for arbeidet vi gjør og tilstedeværelsen vi må fortsette gjennom året.
Eller, som festivalsjefen bemerket i organisasjonens 2023-festivaltrailer, På NewFest, skaper vi et rom der vi sier «homofil» hver dag. Si det stolt, fortell verden: 'Vi er her, vi er rare og vi skal ikke noe sted.'
Forhåpentligvis kan fremtidige sponsorer ta det til seg. Si det stolt. Fortell verden.